De temps en temps, il m'arrive d'être agacé par certaines choses qui trainent dans les médias.
Parfois, c'est lorsque j'entends pour la 1000e fois la même idée reçue à propos du dos sur un plateau de télévision.
Parfois, c'est lorsque je tombe sur une nouvelle thérapie alternative qui promet monts et merveilles aux personnes lombalgiques chroniques sans un effort (sinon financier).
Parfois, c'est parce qu'une fois de plus, quelqu'un prétend que la position assise provoque le mal de dos. Je trouve cette idée reçue particulièrement vicieuse, d'où mon agacement. Dans cet article, vous découvrirez ce que vous pourrez répondre la prochaine fois que vous entendez cela.
De quoi est accusée la position assise ?
Il me semble que le premier reproche fait à la position assise est sa tendance à entraîner une flexion au niveau du dos. Celle-ci est souvent décrite comme un "enroulement" de la colonne vertébrale.
Cet enroulement serait, d'après ses détracteurs, à l'origine de nombreux maux, blessures et douleurs (oui, tout à la fois).
Lorsque nous sommes assis de façon relâchée, notre bassin bascule automatiquement vers l'arrière. Il s'agit de la rétroversion, un mouvement du bassin décrit dans la première vidéo bonus. Cela favorise une flexion au niveau du bas du dos.
Cette flexion est perçue comme dangereuse par de nombreuses personnes, soit parce qu'elle leur fait mal, soit parce qu'on leur a dit (et répété) qu'il ne fallait surtout pas arrondir le bas du dos.
C'est ainsi que sont nées toutes les recommandations que vous entendez régulièrement au sujet de la posture : tenez-vous droit, redressez-vous, mettez vos épaules en arrière, ne vous avachissez pas, gardez les reins légèrement creusés, mettez un coussin dans le bas de votre dos, etc.
Image tirée du site e-rse.net. On aura connu des positions plus relâchées et dynamiques.
Pourquoi la position assise n'est pas si diabolique que cela
Les meilleures études sur le sujet (voir Hartvigsen 2000 et Roffey 2010) ne retrouvent pas de lien de cause à effet entre le fait de travailler assis et celui d'avoir mal au dos.
On trouve également plusieurs études qui ne retrouvent pas de lien entre les soi-disant "mauvaises postures" et la douleur chez des adolescents ( Richards 2016 et O'Sullivan 2011)
Bien entendu, vous pouvez travailler assis ET avoir mal au dos, mais il serait faux d'affirmer que le travail assis est la cause de votre mal de dos. Il y a d'autres facteurs en jeu qui semblent plus importants.
Par ailleurs, vous avez peut-être entendu que se tenir "avachi" place beaucoup de contraintes sur le dos, et qu'il ne faut pas le faire pour cette raison.
En réalité, se forcer à se tenir droit est également un effort pour le dos. Il n'y a pas de raison d'idéaliser l'effort pour se tenir droit et de diaboliser l'effort en position avachie.
En fait, le problème provient surtout du fait de maintenir une seule et même position, d'être sédentaire, de ne pas offrir à son corps suffisamment de mouvement...
Alors pourquoi blâmer la position assise ?
Il faut sauver la position assise...
Est-ce qu'on vous a déjà conseillé d'éviter de trop marcher pour ne pas abîmer vos pieds ? Ou d'éviter d'utiliser vos mains dans la journée parce que cela pourrait les user ?
Cela vous parait idiot ? Nous sommes d'accord. Pourquoi propage-t-on continuellement ce genre de conseils pour le dos ?
Il est temps de rétablir une vérité.
La position assise n'est pas dangereuse pour le dos.
D'après vous, pourquoi aimons-nous tant être assis de façon relâchée ?
Par pur masochisme ? Non, bien entendu ! Parce que cette position est CONFORTABLE. C'est une position stable, qui ne demande pas d'effort.
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.. mais quand même bouger ses fesses !
En réalité, comme le dit Greg Lehman ici, s'il y a quelque chose à reprocher à la position assise, c'est peut-être qu'elle est TROP confortable.
Le problème ne vient probablement pas de votre posture quand vous êtes assis. Le manque de variation de posture ainsi que votre style de vie contribuent certainement davantage à l'inconfort que vous ressentez.
L'exemple de monsieur K, employé de bureau
Prenons pour exemple M. K, employé dans un bureau environ 8 heures par jour. Son dos devient très tendu en fin de journée, et une douleur assez embêtante apparaît lorsqu'il joue avec ses enfants le week-end.
Ses séances à la salle de sport et ses footings ne sont qu'un lointain souvenir. Le soir, il se sent fatigué et reste sur le canapé. Il aime regarder des séries Netflix jusqu'à 1 heure du matin.
Il est probable que ses douleurs soient en partie dues à son style de vie.
Le mouvement et la charge sont deux choses essentielles pour que le corps se développe convenablement. Il a besoin de ces deux ingrédients pour tolérer les nombreuses demandes de la vie quotidienne.
Enlevez la charge, et vous vous retrouvez dans la situation des astronautes : libres comme l'air en apesanteur, mais fragiles comme du verre de retour sur terre.
Enlevez le mouvement, et vous obtenez une charge statique, qui peut facilement devenir désagréable du fait de la compression des tissus et du manque de circulation sanguine.
Enlevez les deux, et vous êtes alité(e). Les effets néfastes de l'alitement sur le mal de dos sont multiples (voir l'article 5 effets néfastes quand on évite ce qui fait mal au dos).
Le mouvement et la charge permettent à votre corps de s'adapter à vos activités quotidiennes.
Ne blâmez pas la position assise, blâmez ce qui n'a pas été fait pour préparer votre corps à celle-ci.
Et une malédiction gratuite, une !
Imaginons que vous travailliez 8 heures par jour en position assise. Jusqu'ici, rien d'incroyable. Il arrive que vous ressentiez de l'inconfort voire de la douleur pendant la journée. Vous ne vous inquiétez pas plus que ça, vous vous dandinez sur votre chaise et vous passez à autre chose.
Maintenant, un soi-disant ami vous prévient : "Oh, fais attention, ta posture est horrible ! Quand tu te tiens comme ça, tu écrases tes disques et tu peux carrément te faire une hernie. Pas étonnant que tu aies mal si tu fais ça !".
Fort de ce conseil, vous faites maintenant beaucoup plus attention à votre posture. En effet, vous remarquez que vous vous tenez souvent de façon relâchée et même avachie contre votre dossier. Et vous avez mal. Votre ami a forcément raison !
Vous vous efforcez de corriger votre posture autant que possible, mais ce n'est pas facile. Vous multipliez les efforts pour vous tenir droit, mais la douleur ne cesse pas : au contraire elle augmente !
Vous vous inquiétez : "Peut-être ai-je abîmé mon dos en me tenant mal", et vous redoublez d'efforts pour conserver un dos droit. Vous terminez votre journée épuisé, frustré et complètement endolori.
Comment nos attentes envers la position assise influencent nos sensations
Faire peur à une personne est un très bon moyen de changer sa perception des choses.
Dans la vidéo suivante, les participants sont touchés par un objet froid tandis qu'ils sont persuadés qu'ils vont être touchés par une allumette en feu. Que va-t-il se passer ?
La douleur dépend de nos attentes et de nos prédictions.
Convaincre une personne qu'elle aura mal si elle fait quelque chose est un excellent moyen de lui faire ressentir de la douleur pendant cette activité.
Ne laissez personne vous condamner à avoir mal au dos.
De nombreux facteurs influencent l'apparition et l'évolution du mal de dos. Personne ne peut vous dire avec certitude "Voici LA cause de votre douleur" (sauf lorsque cette personne cherche à vous vendre quelque chose, bien entendu).
Vous êtes un organisme complexe, fort et résilient. Vous êtes capable de vous adapter à de nombreuses situations.
L'un de mes objectifs est de vous aider à mieux comprendre comment tout cela fonctionne, de vous aider à reprendre votre place sur le siège conducteur et à reprendre le contrôle de votre véhicule.
L'une des premières étapes est de découvrir que vous n'avez pas besoin de tout changer pour aller mieux.
Primum non nocere
Ce principe de base de la médecine d'Hippocrate ("D'abord, ne pas nuire") est malheureusement piétiné tous les jours lorsque des messages négatifs sur la posture sont propagés.
Imaginez qu'une intuition me vienne à l'esprit : il faudrait garder le genou tendu autant que possible pour ne pas avoir mal au genou. Je n'ai aucune preuve convaincante qui soutient cela. Pourtant, je me mets à prévenir tout le monde qu'il ne faut surtout pas plier son genou sous peine de l'abîmer sérieusement.
Tous mes patients ressortiraient du cabinet en gardant les genoux tendus, comme sur des échasses. Même arrivés chez eux, ils poseraient les pieds sur la table basse pour ne pas plier les genoux, de peur que cela les abîme.
L'image paraît risible, non ? Ne faudrait il pas avoir des preuves solides avant de faire peur aux gens et de chercher à modifier leurs habitudes quotidiennes ?
Alors pourquoi le faisons nous constamment pour le dos ?
Conclusion : ne nous trompons pas de cible !
Notre corps et notre esprit n'aiment pas les positions statiques. C'est un fait. Personnellement, je ne tiens pas en place. Toutefois, rien ne nous oblige à rester immobile lorsque l'on travaille assis !
Il existe de nombreux étirements et exercices faisables pendant le travail. Vous en trouverez aisément sur Youtube. Pour celles et ceux qui seraient intéressé(e)s par une approche complète du mal de dos au bureau, voilà un cours exhaustif sur le sujet.
Enfin, au delà de ce qu'il se passe pendant votre travail, que pourriez-vous améliorer dans votre style de vie ? Activité physique de loisir, sommeil, stress, alimentation et relations sociales ont un impact non négligeable sur ce que vous ressentez pendant votre travail.
Bougez bien !
Éric
1 commentaire
delrue · 7 février 2024 à 7:43 am
Bonjour,
Vous avez raison.
Une attitude qualifiée de « vicieuse » et longtemps maintenue n’est pas bonne et engendrera à la longue des déformations.
Et si cette attitude se produit en voiture, au travail, dans le canapé, au lit bref partout ce sera pire.
Si le sujet est « musclé » il pourra vite perdre ce type de douleurs sinon…
Et un peu d’apprentissage postural ne fera jamais de mal et permettra de se vautrer quand on en a envie.
La fatigue: le simple fait de dire « je suis fatigué » engendre déjà de la fatigue …
C’est pourtant si simple: l’hygiène de vie empêchera l’apparition de la chienne de vie.
Mais bon il est tellement plus facile de trouver des justifications à sa fatigue pour rester sédentaire n’est-ce pas ?
Vos articles sont sympa, avec plein de bonnes idées. Votre bonne volonté est évidente et je vous souhaite toute la réussite que vous méritez !
Cordialement.